箸作为挟食具，自古以来有着“梜”“梜提”“筋”“箸”“快子”“筷”等诸多称谓。其本为人类进餐的食具，上古时期，受限于食物丰盈不足，故《礼记》中“共食不饱，共饭不泽手”的记载，即反映了古人进餐时形成的礼仪规范。人们在食用五谷的时期，为便于取食熟谷物，客观上催生了“匕”，从其形制看，它是介乎刀和匙之间的餐具。而当小麦从西亚传入中国后，面条逐渐成为部分地区的主食，此时用筷子挟食面条得心应手，且能兼挟多种菜肴，最终在食具中占据霸主地位。
至清代，宫廷箸的数量浩繁，形制各异，成为御膳桌上挟食具的典范。其制作与使用堪称独步一时，别具风范，承载着丰富的历史文化内涵。
清 姚文瀚 岁朝欢庆图
清宫箸、刀叉等品种丰富，是挟食的顶级器具。从档案中可见窥见一斑。“乾隆二十三年各作成做活计清档，造办处活计库金玉作：郎中白世秀员外郎金辉来说，太监胡世杰交金凤盒盘钟快子等六十八项.......刀、叉、匙、快子㐅（叉）子一分、象牙快子二十三双、银镶乌木快子十双、银罐一对（各重十三两）、象牙靶（把）银㐅子九把、银瓖象牙筋一双、镀金筋一双、象牙靶㐅子一把、银瓖牙木筋十双、牙木靶鉄㐅子十四把、银小匙一张（重一钱）、银镶牙筋一双、银匙一张（重七钱）、牙靶鉄钗子一把、银匙大小三十八张（共重二十三两、内珊瑚顶二张）、银钗子二把（共重四钱）、金镶玉筋二双、金镶玉筋十七双。”“乾隆三十二年，造办处收贮物料清册内务府堂清册新收象牙筋贰双（俱无镶嵌）”这些材质上乘，功能各异的箸刀叉等，其来源出自宫廷造办处、景山、圆明园等地的加工作坊、御海关等处的作坊，或由地方将精品进呈宫廷。
清 碧玉箸
清 镶牙银箸
凡清宫制作箸，原料均由宫中统一供给。如“乾隆八年，御旨牙作“做象牙筷子拾陆根，用象牙长（叁寸叁分）见方叁分拾陆块”。可见制作象牙箸的用料早已由宫内预先备妥，牙作匠艺只需按御旨取料，依其要求精心加工制作即可。事实上箸在制作中，是在清帝的参与下而形成一系列的操作流程，主要体现在选料、加工与装饰上。选材极为讲究，大致为金属系：金银铜等；动物属类：象牙、虬角、鲨鱼皮、螺钿、牛角等，矿物属系：玉、翡翠、珊瑚、玛瑙、透明玻璃等；木质属系：乌木、红木、及竹等。由这些材质加工的成品，或为单一材质的素筷子，诸如乌木箸、象牙箸、金银箸等，尽显材质本真之美。
清代乌木嵌罗甸镶银头筷子
北京市文物交流中心藏
对于单一材质的箸具，清宫有着极高的品质要求。以金属材质为例，金箸需达到七成金、九成金，甚至采用足金打造；银质箸具也力求杂质少、纯度高。单一木、竹筷子中，其乌木箸以自带木性稳定、不易变形、结实耐用的优势，成为实木类材料中的首选。所制成品古香古色，造型俏美，线条流畅，手持自如，方便于挟食菜肴，受到皇帝的怜爱。清帝外出行囊中少不了乌木箸。例如乾隆帝御用的 “花梨木食挑盒” 内，就配有“十双乌木箸”。相比之下，其他木、竹类箸具在宫内使用更为普遍，多用于宫廷机构人员日常用餐，或供应宫内盛大宴筵。由于这些材质相对常见，更换更新也成了常态。
清 玉柄叉
清宫箸具及刀叉的加工过程凸显出严苛且复杂的特点。凡承接制作的部门，均需依照皇帝旨意明确用料、尺寸、花纹、款式等，经奏准后方可制作。其间经由初加工、修改、精加工、直至成品完成，且博得皇帝的满意，方视为圆满完成。
清 紫檀镶金嵌玉箸
故宫博物院藏
如故宫博物院所藏这件紫檀镶金嵌玉箸，通体呈规整圆棍形，分为四截。此箸巧妙融合乌木、金、玉三种珍贵材质，以乌木为纹饰的载体，将金银丝嵌入预先挖好的凹槽，勾勒出精美图案。箸身装饰以如意纹，线条流畅自然，端庄典雅；箸顶则雕琢为莲包式造型，别致精巧。即便箸身直径有限，如意纹的镶嵌仍如在平面舒展，毫无局促之感，足见艺匠技艺之娴熟精湛。金银丝自身的璀璨光泽相互辉映，赋予花纹华贵辉煌的质感，尽显皇家器物的非凡气派，堪称清代宫廷御箸的典范之作。这双精美绝伦的御箸，常现身于皇帝主持的重大宴筵，从其复杂精妙的工艺便可窥见，清代帝王所用华美箸具的制作水准之精湛。
大凡宫内精品类箸，作的工艺经选、砍、削、错、挖、凿、打磨、錽金、镀银、镶嵌、染色、衔接、粘合、压实等十余种工序，涉及宫廷造办处的金玉作、银作、牙作、铜作、木作、花丝作以及皮作。各作工匠必需相互协作，极尽能事，以出色的成品博得皇帝的认可。尤其“三镶”“两镶”类箸的尺寸比例恰到好处。
清 青玉镶金箸
故宫博物院藏
如青玉镶金箸，以青玉为主体，箸身下端、中部及顶端均以足金镶嵌。细观可见青玉材质占据最长尺寸，“三镶”工艺中的足金部件或长或短，巧妙凸显青玉作为主料的占比优势。虽集多种材质于一体，成品却不失高端华贵的气韵。正因匠师对这类镶嵌工艺运用得娴熟精湛，各类“两镶”、“三镶”箸具均能做到整体浑然天成，使原本形制简单的一双长圆棍状箸具陡增生气，进而升华出诱人眼目，美不胜收的艺术效果。
清 玉柄木嵌染牙鞘解食刀
沈阳故宫博物院藏
在装饰手法上，是宫廷箸及刀叉外在的重要表现形式，这一环节是它们华彩的外衣，由它制约箸的雅与俗之关键。皇帝对此极为重视，首先着眼于箸刀叉等的配色上，考究以冷暖色对比，且令其尽显庄重华美之效果；其次注重实物的造型，就单一色的箸，诸如青玉、白玉、象牙箸等，也不乏呈秀巧的造型，令观者感到时时散发出淡雅的风韵，再有皇帝喜用的小牛角鞘刀，其鞘为自然弯形，宫中在刀的设计上采取破直为弯，附和鞘的尺寸精心打磨至与牛角鞘宛如孪生，令人赞叹不已；最后精心于花纹的选题，常见有龙、火焰、瑞兽、卍字、如意形、蝙蝠、珊瑚形、花卉、八宝纹、螺纹、璇纹、珠纹、缠枝莲、莲包式、长寿字、西洋花卉等，可知纹饰异彩纷呈，尽呈吉祥美好。如此一来，原本静态的筷子、刀叉、匙等餐具被赋予了艺术魅力，令皇帝等人爱不释手。
当年，由于宫内制作器物频繁，地方又不断进贡精美筷子，致使宫廷筷子数量持续增加。加之宫内使用筷子的皇帝家眷人数多寡，部分器物也因过于老旧，使得一部分筷子被视为多余。对此，清帝下令进行处理。“造办处活计库记事録 乾隆28年（公元1763年）农历10月24日郎中白世秀来说太监胡世杰交：镶商银各式筋五十双、牙筋六双、乌木筋十双。传旨：着交崇文门变价，钦此。”从变卖的物品来看，皆非普通俗物，此举仅为清理库存。这一记载再次佐证了清宫中箸、刀叉等餐具不仅数量庞大、品种多样，其制品更是匠心独具的历史事实。
清 镶金管箸
清代宫廷箸具及套式餐具在工艺选材方面，大多借鉴前人经验，除引入西洋白玻璃材质外，整体选材并无显著突破。然而，在器物的精细加工造型、色彩搭配以及纹样装饰上，充分体现了清代帝王对艺术的追求与审美情趣。他们将从时代艺术潮流中汲取的灵感，巧妙融入箸具等众多食具的设计之中，赋予这些饮食器具以艺术生命力，使其呈现出典雅华贵的特质并长久留存。由此可见，清宫箸具及套式食具堪称融合中国传统艺术、民族风情与精湛工艺于一体的艺术瑰宝，具有极高的珍贵价值。
